SEO (z ang. search engine optimization), inaczej pozycjonowanie, to procesy, które mają zapewnić danej stronie WWW wysoką pozycję w wynikach wyszukiwania, w internetowych wyszukiwarkach takich jak Google, Yahoo czy Onet. Właściwe pozycjonowanie zapewnia większe zainteresowanie potencjalnych klientów usługami lub produktami, które oferowane są na pozycjonowanej stronie. Wśród sposobów pozycjonowania wyróżnia się White Hat SEO i Black Hat SEO.
White Hat SEO to pozycjonowanie zgodne z zasadami etyki i wytycznymi wyszukiwarek. Działania w tym sposobie bazują na atrakcyjnej, użytecznej i zaktualizowanej stronie internetowej dla użytkowników, a także dla robotów wyszukiwarek. Jeśli strona jest dobrze przygotowana, ma ona spore szanse zaistnieć wysoko w wynikach wyszukiwania. Działania, które zalicza się do White Hat SEO to przede wszystkim korzystanie z czystego kodu, budowanie interesujących treści oraz częste ich publikowanie, odpowiednie słowa kluczowe czy zamieszczenie interaktywnych usług. Odpowiednie wykorzystanie sposobów etycznego pozycjonowania na pewno pomoże w podniesieniu miejsca witryny w wyszukiwarkach.
Drugi sposób na pozycjonowanie stron WWW w Internecie, niestety nieakceptowany przez wyszukiwarki, a wręcz zakazany, to Black Hat SEO. Pośród tych zakazanych zachowań wyróżnia się przede wszystkim dwa, najczęściej stosowane. Pierwszy to spamowanie, czyli ukrywanie kluczowych słów, zbyt duże ich nagromadzenie lub używanie słów, które nie są adekwatne do treści danej strony internetowej. Drugie, nieetyczne zachowanie, to wykorzystanie tak zwanego cloakingu, polegającego na przekazywaniu odmiennej treści robotom wyszukiwarki niż tej, która faktycznie znajduje się na stronie.
Za stosowanie praktyk, które nie są akceptowane przez wyszukiwarki, grożą pewne mniejsze lub większe konsekwencje. Najbardziej dotkliwą jest wykluczenie strony z indeksu, przez co strona nie będzie pojawiała się w wyszukiwarce na wpisane zapytanie. Łagodniejszą karą jest założenie filtru, który spowoduje obniżenie pozycji strony WWW w wynikach wyszukiwania. Filtr ten jest automatycznie zakładany oraz ściągany.
Warto więc, wybierając sposób pozycjonowania, zastanowić się, czy zależy nam na szybkich efektach, które będą skuteczne chwilowo, czy może lepiej jest zainwestować więcej czasu na SEO i uzyskać długotrwały efekt zwiększający sprzedaż.